Ngày mai 31-7, Tay vợt số 1 Việt Nam Nguyễn Tiến Minh ra trận vào lúc 21h00 giờ London tức rạng sáng ngày 1-8 giờ Việt Nam. Đây chính là trận đấu cuối cùng trong khuôn khổ vòng đấu bảng đơn nam của hạt giống số 10 Nguyễn Tiến Minh. Tại trận đấu mang tính quyết định này, Tiến Minh gặp Kashyap Parupalli (Ấn Độ) - hạng 21 thế giới. Trong lịch sử thi đấu quốc tế, Tiến Minh đã từng 5 lần đụng độ Parupalli và tỷ lệ chiến thắng là 3/2. Hai lần thua cuộc của Tiến Minh trước đây là giải vô địch châu Á 2009 và Singapore mở rộng 2010. Ba lần gặp nhau gần đây nhất, Tiến Minh đều giành chiến thắng trước tay vợt người Ấn: tại Mỹ mở rộng 2011 là 2-0 (21-18, 21-10), tại giải VĐTG là 2-1 (24-22, 17-21, 22-20), tại Thụy Sỹ mở rộng là 2-0 (21-13, 21-18). [TABLE="width: 200, align: center"] [TR] [TD][/TD] [/TR] [TR] [TD]Tiến Minh đã có tâm tý thi đấu khá tốt và anh đang là niềm hy vọng lớn nhất của TTVN tại Olympic London - Ảnh: Quang Thắng.[/TD] [/TR] [/TABLE] Hiện tại, do được chọn làm hạt giống số 1 của bảng D nên Nguyễn Tiến Minh có chút áp lực trước tay vợt người Ấn Độ. Tuy nhiên, với đà hưng phấn khi vừa thắng 2-1 trước tay vợt người Bỉ Yu Han Tan hiện đang xếp hạng 54 thế giới là động lực tốt cho Tiến Minh. Trong thời gian tập luyện tại Anh để chuẩn bị cho Olympic, Nguyễn Tiến Minh chủ yếu làm quen với thời tiết cũng như chế độ ánh sáng tại nhà thi đấu Wembley Arena – nơi diễn ra các trận đấu của môn Cầu lông. Nhưng đây cũng không phải là vấn đề quá lớn khi Tiến Minh đã từng có nhiều lần thi đấu ở xứ sở sương mù ở giải cầu lông toàn Anh. [TABLE="width: 200, align: center"] [TR] [TD][/TD] [/TR] [TR] [TD]Tiến Minh (thứ 2 từ phải qua) cùng ban huấn luyện xem trận đấu giữa hai đối thủ cùng bảng.[/TD] [/TR] [/TABLE] Tay vợt số 1 Việt Nam chia sẻ, anh đã khắc phục được một vài điểm yếu và hy vọng sẽ tạo ra bất ngờ: “Tôi thử áp dụng lối đánh mới, đó là cách phòng thủ bền bỉ; Qua 2 giải Singapore và Indonesia thì thấy hiệu quả. Bây giờ tôi sẽ cố gắng phòng thủ tốt hơn nữa. Nhưng sau đó tôi tập sức bật và chân, sau đó tấn công để ăn điểm ngay”. Tại Olympic London, Liên đoàn cầu lông thế giới điều chỉnh phương thức thi đấu có lợi cho các tay vợt. Theo đó, 40 tay vợt giành quyền dự nội dung đơn nam Olympic London 2012 sẽ được chia vào 16 bảng. Tại 16 bảng, các tay vợt sẽ thi đấu vòng tròn một lượt, chọn vận động viên xuất sắt nhất bảng vào vòng 1/16. Kể từ vòng đấu này, các tay vợt mới bắt đầu đấu loại trực tiếp để chọn vận động viên đi tiếp vào vòng trong. Cơ hội thoát khỏi sai lầm như tại Olympic Bắc Kinh 2008 đang ở phía trước Tiến Minh. Đó cũng là điều người hâm mộ chờ đợi ở tay vợt đã từng nhiều lần làm rạng danh Việt Nam trên đấu trường quốc tế.